Wilhelm von Kügelgen wurde 1802 in der Familie des berühmten deutschen Porträtmalers Gerhardt von Kügelgen geboren. Sein Onkel, Carl von Kügelgen, war ebenfalls ein Landschafts- und Geschichtsmaler.
Ab 1818 studierte er Malerei an der Dresdner Akademie der Bildenden Künste, an der sein Vater unterrichtete. Das Hauptwerk von V. Kügelgen ist die Malerei mit religiösen Motiven.
Nach einer kurzen Reise nach Rom mit seinem Cousin Timothy Neff kehrte er in seine Heimat zurück, wo er seine Frau Julia Krummacher traf. 1828 malte er auf persönlichen Befehl von Nikolaus I. eine Altarkomposition in der Kirche von St. Olaf, mit Hilfe seines Cousins Timothy.
Lange Zeit lebte er in Ballenstedt und nahm gleichzeitig an Ausstellungen seiner Alma Mater teil. 1933 erhielt er die Position des Hofmalers in Anhalt-Bernburg und ließ sich in seiner eigenen Residenz nieder, wo er bis zu seinem Lebensende verweilte. Der Online-Verkauf von Gemälden von Wilhelm von Kugelgen wird in der Rios Art Gallery präsentiert.
