Johann Stenglin wurde in einer wohlhabenden Bürgerfamilie geboren. Dies ermöglichte ihm, unter der Anleitung von Johann Georg Friedrich Bodener, einem berühmten Künstler aus der Mezzotinto-Dynastie, zu studieren. Auf Einladung von Shtelin kam Johann Stenglin nach St. Petersburg und begann in der Kunstabteilung der Akademie der Wissenschaften zu arbeiten. Seine ersten Arbeiten waren sehr grob und aufgrund eines Konflikts mit Direktor Schumacher musste Johann die Akademie der Wissenschaften verlassen.
1750 zog Stenglin nach Moskau, wo er sich mit seltenen Miniaturporträts über Wasser hielt. Hier wurde er von einem alten Freund, dem Akademiker Shtelin, gerettet, der ihn im Bestuzhev-Haus unterbrachte und ihm erlaubte, wieder zu arbeiten. Er lud Stenglin auch ein, zur Akademie zurückzukehren. Dieses Mal begann er, Vasily Sokolov und Yelisey Fedorov in der Gravur zu unterrichten.
Während seines Lebens malte Stenglin viele Gemälde, darunter Porträts russischer Herrscher, des Mathematikers Euler, Schumacher und anderer. Viele seiner Gravuren werden noch heute in Sammlungen, Museen und Büros aufbewahrt. Seine Werke können im Online-Gemäldeverkauf in der Rios Art Gallery erworben werden.
